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Das Wichtigste in Kürze
Ein dynamischer Treiber arbeitet wie ein winziger Lautsprecher: Eine Schwingspule bewegt eine Membran und schiebt dabei für ihre Größe viel Luft. Eine Balanced Armature ist ein kleines, geschlossenes Kästchen, in dem ein kippender Anker eine Membran antreibt. Sie ist so klein, dass mehrere in eine Schale passen und jede einen Teil des Frequenzbereichs übernimmt.
Ein Hybrid kombiniert mindestens zwei Treiberarten in einer Schale, meist einen dynamischen Treiber für den Bass mit Balanced Armatures für Mitten und Höhen. Der 2HT mit einem dynamischen Treiber und einer Balanced Armature ist ein einfacher Hybrid. Modelle mit vier Treiberarten in einem Gehäuse heißen informell Quadbrid.
Er arbeitet als Superhochtöner für die obersten Oktaven. Der Treiberhersteller Sonion gibt seinen Elektrostaten für In-Ear-Monitore für den Einsatz ab 7 kHz an, mit eingebautem Miniaturtransformator. Deshalb spielt ein Modell mit Elektrostaten an derselben Quelle wie jeder andere In-Ear-Monitor und braucht keinen eigenen Verstärker.
Ein kleiner Wandler, der die Schale des In-Ear-Monitors in Schwingung versetzt, statt Luft zu bewegen. Er ergänzt die normalen Treiber als zusätzliche Ebene und ersetzt sie nicht. Bei Unique Melody steckt er in 8 von 12 Modellen. Mit Knochenschall-Kopfhörern, die vor dem Ohr aufliegen und den Gehörgang frei lassen, hat er wenig gemeinsam.
Nein. Die Treiberart legt fest, was physikalisch möglich ist. Was Sie tatsächlich hören, entscheiden Abstimmung, Frequenzweiche, Gehäuse und vor allem der Sitz im Ohr. Ein gut abgestimmter einzelner dynamischer Treiber kann Ihnen besser gefallen als ein Modell mit zwölf Balanced Armatures.
Datenblätter von In-Ear-Monitoren lesen sich wie eine Stückliste: 1 DD, 4 BA, 2 EST, 1 BC. Hinter den Kürzeln stehen die IEM-Treiber, also die winzigen Wandler, die aus einem elektrischen Signal Schall machen. Viele Ratgeber erklären drei oder vier Bauarten und hören dort auf. Wir gehen alle durch, die Ihnen begegnen können, auch die Knochenleitungstreiber, die sonst gern fehlen.
Wer nach „Balanced Armature vs dynamischer Treiber“ sucht, findet die Antwort in den ersten Abschnitten. Ist die Gerätegattung neu für Sie, beginnt unser Überblick bei der Grundfrage: Was sind In-Ear-Monitore? Hier geht es nur um die Treiber selbst. Wie arbeitet jede Bauart, was kann sie gut, wo liegen ihre Grenzen, und welche Unique-Melody-Modelle nutzen sie?
Bollsen ist offizieller Partner von Unique Melody für UK und EU, und Unique Melody setzt jede dieser Treiberarten irgendwo im Sortiment ein. Gemessen haben wir die Treiber nicht selbst. Die Angaben stammen von unseren Produktseiten und von den Firmen, die die Treiber herstellen. Wo nichts veröffentlicht ist, steht „nicht angegeben“.
Was ist ein Treiber in einem In-Ear-Monitor?
Ein Treiber ist das Bauteil, das das elektrische Signal aus Ihrem Smartphone oder Player in bewegte Luft verwandelt, bei einer Bauart auch in eine Schwingung der Schale. Jede Treiberart erledigt dieselbe Aufgabe auf einem anderen physikalischen Weg. Dieser Weg bestimmt, wie groß der Treiber ist, welche Frequenzen ihm liegen und wie viele davon in ein Gehäuse passen.
Ein In-Ear-Monitor kann einen einzigen Treiber haben oder dreizehn. Bei Unique Melody reicht die Spanne von einem Treiber pro Seite (From The Start) bis zu 13 pro Seite (The Multiverse Mentor und Mason FS). Sind es mehrere, teilt eine Frequenzweiche das Signal auf. So spielt jeder Treiber den Bereich, der ihm liegt.
Wie arbeitet ein dynamischer Treiber?
Ein dynamischer Treiber, auch Tauchspulentreiber genannt, funktioniert wie ein Lautsprecher im Miniaturformat. Eine Schwingspule hängt an einer dünnen Membran und sitzt in einem Magnetfeld. Das Musiksignal bewegt Spule und Membran vor und zurück, und die Membran schiebt Luft. Fast alle Alltagsohrhörer arbeiten nach diesem Prinzip.
Seine Stärke ist der Tiefton. Die Membran ist im Vergleich zu anderen In-Ear-Treibern groß und bewegt entsprechend mehr Luft. Der Treiberhersteller Sonion stellt in seinem Leitfaden für Ohrhörer-Entwickler beide Bauarten gegenüber und beschreibt die Tauchspule als groß und linear, mit kräftigem Bass als typischem Klangcharakter (Sonion, Designing Earphones with Balanced Armature Receivers). Auch das Material zählt. Hersteller verwenden Verbundwerkstoffe oder Membranen mit Kohlenstoff-Nanoröhrchen (CNT), damit die Membran steif und trotzdem leicht bleibt.
Die Grenzen folgen aus derselben Größe. Ein dynamischer Treiber braucht viel Platz, also passen nur wenige in eine Schale. Meist ist außerdem eine Belüftung nötig, damit sich der Luftdruck hinter der Membran ausgleicht. Manche Hörer bemerken beim Einsetzen ein leises Knistern, den sogenannten Driver Flex. Bei Mehrtreiber-Konstruktionen ist das laut unserer Produktseite zum MEST Jet Black üblich und schadet den Treibern nicht.
Im Unique-Melody-Sortiment spielt From The Start den ganzen Frequenzbereich über einen einzigen dynamischen Treiber. Der 2HT nutzt einen 10-mm-Treiber für den Bass, der Stardust verteilt Tiefbass und Bass auf zwei dynamische Treiber. Ganz dynamisch ist der 3DT: Zwei 7-mm-Treiber übernehmen den Bass, ein 10-mm-Treiber mit CNT-Membran die Mitten und Höhen. Laut Produktseite hat jeder davon seinen eigenen 3D-gedruckten Schallkanal.
Wie arbeitet ein Balanced-Armature-Treiber?
Ein Balanced-Armature-Treiber (BA) ist ein winziges, geschlossenes Kästchen. Darin magnetisiert eine Spule ein dünnes Metallplättchen, den Anker (englisch armature), der zwischen zwei Magneten im Gleichgewicht sitzt. Das Signal bringt den Anker zum Kippen, und ein feiner Stift überträgt diese Bewegung auf eine kleine Membran. Die Bauart stammt aus der Hörgerätetechnik und ist dort bis heute verbreitet.
Ihr großer Vorteil ist die Größe. Eine Balanced Armature ist klein und effizient, deshalb passen mehrere in eine Schale, und jede lässt sich auf ein eigenes Frequenzband abstimmen. Sonion ordnet ihr im selben Leitfaden Detail, Punch und Präsenz zu, der Tauchspule einen weichen, gutmütigen Klang mit kräftigem Bass.
Jede Balanced Armature deckt aber einen schmaleren Bereich ab als ein dynamischer Treiber. Aufbauten mit vielen BAs brauchen daher eine sorgfältige Frequenzweiche. Sonion nennt Balanced Armatures außerdem ausdrücklich für abgedichtete Anwendungen: Sie sind auf einen verschlossenen Gehörgang angewiesen. Sitzt das Ohrpassstück locker, verliert ein BA-Aufbau einen guten Teil seines Basses.
Im Sortiment reicht die Zahl der Balanced Armatures pro Seite von einer (2HT) über vier (Stardust, MEXT, alle MEST-Modelle und Maven III Moonshard) bis zu zwölf. The Multiverse Mentor kombiniert zwölf BAs mit einem Knochenleitungstreiber pro Seite, verteilt über eine 5-Wege-Frequenzweiche, und kommt ganz ohne dynamischen Treiber aus. Der Mason FS folgt demselben Aufbau aus 12 + 1.
Was macht ein elektrostatischer Treiber im IEM?
Ein elektrostatischer Treiber (EST) arbeitet im In-Ear-Monitor als Superhochtöner. Eine sehr leichte, geladene Membran bewegt sich zwischen gelochten Platten, sobald sich die Signalspannung ändert, und übernimmt nur die höchsten Frequenzen. Sonion beschreibt seinen EST65SA01 als Mikrotreiber auf Elektret-Basis für In-Ear-Monitore, kombiniert mit einem Transformator und gedacht als Superhochtöner ab 7 kHz aufwärts (Sonion, Datenblatt EST65SA01).
Die Membran ist so leicht, dass sie weit über den Hörbereich hinaus reicht. Das Datenblatt nennt eine Wiedergabe bis 70 kHz. Diese Zahl beschreibt den Treiber, nicht das, was Sie hören. Weil die Membran ein Elektret nutzt, also eine dauerhaft geladene Folie, und ein Miniaturtransformator den passiven Betrieb übernimmt, spielt ein Modell mit Elektrostaten an derselben Quelle wie jeder andere In-Ear-Monitor.
Die Grenzen liegen bei Pegel und Bandbreite. Ein Elektrostat spielt allein recht leise und deckt nur die obersten Oktaven ab. Er arbeitet deshalb immer neben Balanced Armatures, und wie sauber die Übergabe abgestimmt ist, entscheidet, ob die Höhen luftig oder scharf klingen. Ein EST-Hochtöner im In-Ear-Monitor ist übrigens nicht dasselbe wie ein vollwertiger elektrostatischer Kopfhörer, der einen eigenen Treiberverstärker braucht.
Fünf Unique-Melody-Modelle haben Elektrostaten: je zwei pro Seite der MEST MKII, der MEST Jet Black und der MEST Fortune, je vier der MEST MKIII CF Blue und der Maven III Moonshard. Headfonics beschreibt den Aufbau des MKII so: ein dynamischer 10-mm-Treiber für den Tiefton, je zwei BAs für Mitten und obere Mitten und für die Höhen, dazu zwei elektrostatische Treiber von Sonion für den Superhochton (Headfonics, Rezension des Unique Melody MEST MKII).
Was ist ein Knochenleitungstreiber im In-Ear-Monitor?
Ein Knochenleitungstreiber (BC) ist ein kleiner Wandler, der an Schale oder Faceplate sitzt und das Musiksignal in eine Schwingung der Schale selbst umsetzt. Diese Schwingung erreicht Sie über die Stellen, an denen die Schale Ihr Ohr berührt. Die normalen Treiber bewegen weiterhin Luft durch die Schallröhre. Der BC-Treiber legt einen zweiten Weg daneben und ist eine Ergänzung, nicht die eigentliche Schallquelle.
Bei Unique Melody steckt Knochenleitung in 8 von 12 Modellen: MEXT, MEST MKII, MEST MKIII CF Blue, MEST Jet Black, Maven III Moonshard, MEST Fortune, The Multiverse Mentor und Mason FS. Die Bauarten unterscheiden sich deutlich. Der MEXT nutzt einen OBC-Knochenleitungstreiber mit Spule, der MKIII CF Blue einen Piezo-Treiber aus Silber-Palladium. Der Jet Black kombiniert zwei Composite-Treiber mit einem Piezo, der Fortune drei hybride Treiber aus Composite-BA und Piezo. Im Maven III arbeiten zwei Knochenleitungstreiber in BA-Bauweise, Mentor und Mason FS setzen auf frequenzverschobene Knochenleitung, beim Mason FS mit einem zusätzlichen BC-Turbo-Booster. Für den MKII nennt die Produktseite einen Knochenleitungstreiber ohne nähere Bauart.
Einen Frequenzbereich für die Knochenleitung veröffentlichen nur zwei Modelle: der MEXT mit 200 Hz–7 kHz und der MEST MKIII CF Blue mit 500 Hz–16 kHz. Für die übrigen sechs ist er nicht angegeben. Beide Bänder überlappen mit den Luftschall-Treibern, statt sie zu ersetzen.
Was man davon wahrnimmt, beschreiben Tester sehr unterschiedlich, deshalb geben wir ihre Eindrücke wieder, statt einen Effekt zu versprechen. Ear Fidelity nennt den Bass des MEXT den körperlichsten, den der Autor je in einem In-Ear gehört habe, und schreibt, dass die Monitore bei basslastigen Titeln in der Hand so stark vibrieren, dass es sich fast wie ein Haptik-Motor anfühle (Ear Fidelity, Rezension des Unique Melody MEXT). Crinacle dagegen spürte beim Mini MEST nach eigenen Worten nichts Ungewöhnliches. Beim maßgefertigten MEST hörte er den Treiber nur, wenn er auf die Faceplate tippte (Crinacle, Rezension von MEST und Mini MEST). Headfonics beschreibt den BC-Treiber des MKII nüchtern als zusätzliche Ebene etwa vom oberen Bass bis in die oberen Höhen.
Ein Grund für diese Spanne ist der Sitz. Ear Fidelity betont, wie wichtig es ist, den In-Ear tief einzusetzen: Sitzt der In-Ear nicht weit genug im Gehörgang, hat die schwingende Schale zu wenig Kontakt zum Ohr. Probieren Sie daher alle mitgelieferten Ohrpassstücke. Sechs der acht BC-Modelle gibt es auch als Custom-Fit, MEST MKIII CF Blue und Maven III Moonshard nur universell. Ob sich eine maßgefertigte Schale für Sie lohnt, klärt unser Beitrag Custom oder Universal.
Wichtig zur Abgrenzung: Ein Knochenleitungstreiber im In-Ear-Monitor ist kein Knochenschall-Kopfhörer. Knochenschall-Kopfhörer liegen vor dem Ohr am Wangenknochen auf und lassen den Gehörgang offen. Ein In-Ear-Monitor mit Knochenleitung verschließt den Gehörgang, spielt die Musik über seine Luftschall-Treiber und legt die Schwingung der Schale obendrauf.
Und Planar- oder MEMS-Treiber?
Ein Planar-Magnet-Treiber nutzt eine dünne, flache Folie mit aufgedruckter Leiterbahn, die zwischen Magneten sitzt. Die Antriebskraft verteilt sich so über die ganze Fläche statt über eine einzelne Spule. Ein MEMS-Treiber (mikroelektromechanisches System) ist ein winziger Wandler auf einem Siliziumchip, gefertigt mit denselben Verfahren wie die Mikrofone in vielen Smartphones.
Planar-In-Ears gibt es von anderen Herstellern. Unique Melody baut keinen Planar-In-Ear-Monitor. Im Sortiment von Unique Melody stecken beide Techniken nur im Umbral, einem Open-Back-Kopfhörer mit Planar-Magnet-Treiber und MEMS-Hochtöner.
Was bedeuten Hybrid, Tribrid und Quadbrid?
Diese Begriffe zählen Treiberarten, nicht Treiber. Ein Hybrid mischt zwei oder mehr Arten, ein Tribrid drei, meist dynamisch, BA und Elektrostat. „Quadbrid“ ist eine informelle Bezeichnung für vier Arten in einer Schale. Händler verwenden die Wörter recht frei, schauen Sie deshalb immer auf die tatsächliche Bestückung.
So gezählt sind 2HT und Stardust Hybride aus dynamischem Treiber und BA. Der MEXT mischt drei Arten, nämlich dynamisch, BA und Knochenleitung, aber nicht das übliche Tribrid-Rezept. MEST MKII, MEST MKIII CF Blue, MEST Jet Black, Maven III Moonshard und MEST Fortune vereinen alle vier: dynamisch, BA, Elektrostat und Knochenleitung.
Zwei Modelle fallen aus dem Muster. The Multiverse Mentor und Mason FS sind Hybride ganz ohne dynamischen Treiber (12 BA + 1 BC). Der 3DT hat drei Treiber, aber nur eine Art. Wo eine Frequenzweiche angegeben ist, arbeitet sie beim Stardust mit 4 Wegen, beim MEST MKIII CF Blue, The Multiverse Mentor und Mason FS mit 5 Wegen und beim MEST Fortune mit 6 Wegen. Der MEST Jet Black teilt die Luftschall-Treiber auf 4 Wege auf und hat für seine drei Knochenleitungstreiber eine eigene 2-Wege-Weiche. Mehr Treiberarten bedeuten trotzdem nicht automatisch besseren Klang. Warum, zeigt die Frage, wie viele Treiber ein In-Ear-Monitor braucht.
Welche Treiber nutzt welches Unique-Melody-Modell?
Die Tabelle fasst jede Treiberart zusammen: wie sie arbeitet, welche Aufgabe sie in einer Schale meist übernimmt und welche Unique-Melody-Modelle sie nutzen. Passform, Stecker und Gehäuse aller zwölf In-Ear-Monitore finden Sie in unserem Überblick alle Unique-Melody-Modelle im Vergleich.
| Treiberart | Prinzip | Typischer Bereich | Unique-Melody-Modelle (pro Seite) |
|---|---|---|---|
| Dynamisch (DD) | Schwingspule bewegt eine Membran im Magnetfeld | Bass, bei Einzeltreibern der ganze Bereich | From The Start (1), 2HT (1 × 10 mm), 3DT (2 × 7 mm + 1 × 10 mm CNT), Stardust (2), MEXT (1), MEST MKII (1), MEST MKIII CF Blue (1), MEST Jet Black (1), Maven III Moonshard (2), MEST Fortune (1) |
| Balanced Armature (BA) | Kippender Anker treibt eine kleine Membran in einem geschlossenen Gehäuse an | Mitten und Höhen, bei reinen BA-Aufbauten alle Bänder | 2HT (1); Stardust, MEXT, MEST MKII, MEST MKIII CF Blue, MEST Jet Black, Maven III Moonshard, MEST Fortune (je 4); The Multiverse Mentor, Mason FS (je 12) |
| Elektrostat (EST) | Geladene Elektret-Membran zwischen gelochten Platten, gespeist über einen Miniaturtransformator | Superhochton, nur die obersten Oktaven | MEST MKII, MEST Jet Black, MEST Fortune (je 2); MEST MKIII CF Blue, Maven III Moonshard (je 4) |
| Knochenleitung (BC) | Wandler versetzt die Schale in Schwingung | Zusätzliche Ebene über die Schale (Bereich je Modell, soweit angegeben) | MEXT (1), MEST MKII (1), MEST MKIII CF Blue (1), MEST Jet Black (3), Maven III Moonshard (2), MEST Fortune (3), The Multiverse Mentor (1), Mason FS (1) |
| Planar-Magnet / MEMS | Flache Folie mit Leiterbahn zwischen Magneten / Mikrotreiber auf Siliziumchip | Vollbereich bzw. Hochton | keines der zwölf In-Ear-Modelle |
Treiberangaben pro Seite laut unseren Produktseiten. Was die Werte zu Impedanz und Empfindlichkeit im Datenblatt bedeuten, erklären wir in einem eigenen Beitrag zu Impedanz und Empfindlichkeit.
Bestimmt die Treiberart den Klang?
Nur zum Teil. Die Treiberart legt fest, was physikalisch möglich ist. Was Sie tatsächlich hören, hängt von der Abstimmung, der Frequenzweiche, der Akustik des Gehäuses, den Ohrpassstücken und dem Sitz in Ihrem Ohr ab. Zwei In-Ear-Monitore mit dynamischem Treiber können völlig gegensätzlich klingen.
Das zeigen auch die veröffentlichten Frequenzbereiche. MEST MKII, MEST MKIII CF Blue und MEST Jet Black geben 20 Hz–70 kHz an, The Multiverse Mentor 20 Hz–40 kHz und der 3DT 20 Hz–20 kHz. Diese Zahlen sagen, wie weit ein Treiber reicht, nicht wie gut er klingt. Viel aufschlussreicher ist der Verlauf der Kurve innerhalb des hörbaren Bereichs. Worauf Sie dabei achten, erklären wir unter dem Stichwort Frequenzgang lesen.
In der Praxis kommt der Sitz zuerst. Ein BA-lastiger In-Ear-Monitor mit schlechter Abdichtung klingt dünn, egal wie viele Treiber er hat. Testen Sie also jede Größe der mitgelieferten Ohrpassstücke, bevor Sie einen Treiber beurteilen.
Welche Treiberart passt zu Ihnen?
Wählen Sie nach dem Klang, den Sie suchen, und nach der Quelle, die Sie besitzen, nicht nach den Kürzeln im Datenblatt. Mögen Sie Gewicht im Tiefton, ist ein Aufbau mit dynamischem Basstreiber der naheliegende Start. Liegt Ihnen viel an feinen Höhen, schauen Sie sich die Modelle mit Elektrostaten an. Und wenn Sie die Schwingung der Schale neugierig macht, über die Tester schreiben, kommen die Modelle mit Knochenleitung infrage, mit dem Wissen, dass die Eindrücke weit auseinandergehen.
Möchten Sie die Treiberarten gezielt vergleichen? Der 3DT ist rein dynamisch, The Multiverse Mentor und Mason FS zeigen Balanced Armatures mit Knochenleitung, und die MEST-Modelle vereinen alle vier Arten. Achten Sie auch auf den Stecker: Fünf Modelle werden nur mit 4,4-mm-Kabel geliefert, am Smartphone brauchen Sie dann einen passenden Dongle-DAC.
Welche Kriterien sonst zählen, also worauf Sie beim Kauf von In-Ear-Monitoren achten sollten, fasst unsere Kaufberatung Schritt für Schritt zusammen. Alle zwölf In-Ear-Monitore von Unique Melody mit Fotos, Optionen und Lieferbedingungen finden Sie im Shop. Danach entscheidet Ihr Ohr: Finden Sie mit den mitgelieferten Ohrpassstücken den richtigen Sitz und beurteilen Sie das Ergebnis mit Ihrer eigenen Musik.
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