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Das Wichtigste in Kürze
Nein. Ein passiver Ohrstöpsel schädigt das Gehör nicht und erzeugt keine bleibenden Ohrgeräusche. In ruhiger Umgebung können Geräusche, die das Hörsystem ohnehin selbst bildet, besser wahrnehmbar werden. Dieser Effekt klingt ab, sobald der Ohrstöpsel draußen ist.
Im Alltag verdeckt Umgebungsschall leise Eigengeräusche des Hörsystems. Ein Ohrstöpsel nimmt diese Abdeckung weg. Dazu kommt der Okklusionseffekt: Im verschlossenen Gehörgang klingen die eigene Stimme, das Kauen und der Puls tieffrequent lauter.
In einer Studie von 2012 nahmen 14 von 18 Erwachsenen mit normalem Gehör nach 7 Tagen mit einem Ohrstöpsel in einem Ohr Phantomgeräusche wahr. Sie verschwanden, als der Stöpsel entfernt wurde, und am 14. Tag berichtete niemand mehr davon.
Ja, ein zu tief oder mit Kraft eingesetzter Ohrstöpsel kann Ohrenschmalz weiter in den Gehörgang drücken. Setzen Sie Ohrstöpsel nur bis zu einem bequemen Sitz ein, entfernen Sie Ohrenschmalz nicht selbst mit Wattestäbchen und lassen Sie einen Pfropf in der HNO-Praxis prüfen.
Nein. Gehörschutz ist für Lärm gedacht, nicht für Stille. In einem ruhigen Raum bringen Ohrstöpsel nichts, sie nehmen dort nur Umgebungsschall weg. Setzen Sie sie vor dem Lärm ein und nehmen Sie sie danach wieder heraus.
Wenn sie regelmäßig oder dauerhaft auftreten, schlimmer werden, nur ein Ohr betreffen, im Rhythmus des Herzschlags pulsieren oder mit Ohrenschmerzen, Ausfluss oder Hörverlust einhergehen, gehören sie in eine HNO-Praxis. Bei plötzlichem Hörverlust oder Schwindel gilt das sofort.
Können Ohrstöpsel Ohrgeräusche verursachen? Diese Frage hören wir bei Bollsen häufig, meist von jemandem, der ein Paar eingesetzt hat, ein hohes Pfeifen bemerkte und die Ohrstöpsel sofort wieder herauszog. Wir stellen wiederverwendbare Silikon-Ohrstöpsel her, denen über 1.000.000 Menschen vertrauen, und haben die Studienlage deshalb in Ruhe angesehen.
Nein. Ohrstöpsel verursachen keine Ohrgeräusche, aber lange Phasen in Stille können die Eigengeräusche des Hörsystems besser wahrnehmbar machen, und ein zu tief sitzender oder ungepflegter Ohrstöpsel kann vorübergehend das Ohr reizen. Das ist die ehrliche Antwort. Ohrstöpsel sind Gehörschutz und keine Behandlung und nicht zur Heilung oder Diagnose von Hörstörungen bestimmt. Was Gehörschutz grundsätzlich leisten kann, lesen Sie unter was Ohrstöpsel leisten – und was nicht.
Diese Seite beschränkt sich auf die Ursachenfrage. Sie geht auf vier Mechanismen ein, nämlich Stille, Okklusion, Ohrenschmalz und Hygiene, dazu die Ergebnisse einer einwöchigen Studie und die Frage, wann Ohrgeräusche in eine HNO-Praxis gehören. Einen Überblick über alle Ratgeber zum Thema finden Sie auf unserer Themenseite zu Ohrstöpsel bei Tinnitus.
Warum können Ohrgeräusche mit Ohrstöpseln im Ohr deutlicher auffallen?
Ohrgeräusche können mit Ohrstöpseln deutlicher auffallen, weil Umgebungsschall normalerweise leise Eigengeräusche des Hörsystems verdeckt. Ein Ohrstöpsel nimmt diese Abdeckung weg, und ein Geräusch, das ohnehin da war, wird besser hörbar. Dieses Phänomen heißt Unmasking. Im Ohr entsteht dabei nichts Neues.
Ein ruhiger Raum und ein Ohrstöpsel haben in dieser Hinsicht etwas gemeinsam: In beiden fehlt der Schall, der sonst den Hintergrund füllt. Das erklärt eine Beobachtung, die in Foren immer wieder auftaucht: Das Geräusch sei schon vorher da gewesen, der Stöpsel habe nur den Schall weggenommen, der es überdeckte.
Music SoundPRO
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Life+Life+Music SoundPROWatersafe+Life+Was geschah, als Freiwillige eine Woche lang einen Ohrstöpsel trugen?
Als 18 gesunde Erwachsene sieben Tage lang rund um die Uhr einen Silikon-Ohrstöpsel in einem Ohr trugen, nahmen 14 von ihnen (78 %) Phantomgeräusche wahr, und bei allen verschwanden sie, nachdem der Stöpsel entfernt wurde. Das ist das zentrale Ergebnis von Schaette, Turtle und Munro (2012), einer Studie, die in vielen Artikeln nur ohne Zahlen wiedergegeben wird.
Die Teilnehmenden hatten ein normales Gehör. Der Ohrstöpsel dämpfte bei 250 Hz um weniger als 10 dB und bei 3 bis 4 kHz um mehr als 30 dB. Damit ahmten die Forschenden einen leichten Hochtonverlust auf einem Ohr nach. Die meisten beschrieben ihre Wahrnehmung als hohen Ton.
Auch die Tonhöhe ist aufschlussreich. Die Phantomgeräusche entsprachen am besten Tönen bei 8 und 12 kHz, also genau den hohen Frequenzen, die der Stöpsel am stärksten dämpfte. Nach dem Herausnehmen verschwanden die Geräusche bei allen Teilnehmenden. Am Tag 8 nannte noch eine Person ein Phantomgeräusch, am Tag 14 niemand mehr.
Bedenken Sie den Aufbau: ein Stöpsel in einem Ohr, eine Woche lang ohne Pause. Das ist weit entfernt von einem Konzertabend mit einem Paar Gehörschutz.
Warum dreht das Gehirn in Stille seine eigene Lautstärke hoch?
Das Gehirn dreht in Stille seine eigene Lautstärke hoch, wegen der sogenannten zentralen Verstärkung: Kommt weniger Signal aus der Hörschnecke an, steigt die Aktivität weiter oben in der Hörbahn zum Ausgleich. Eine Übersichtsarbeit von 2014 zur zentralen Verstärkung bei Tinnitus und Hyperakusis beschreibt diese Aktivität als „paradox verstärkt“, wenn weniger Schall vom Ohr ankommt.
Man kann sich das als automatische Lautstärkeregelung vorstellen. In der Studie mit dem Ohrstöpsel verschwanden die Phantomgeräusche, sobald wieder normaler Schall ankam. Deshalb ist dauerhafter Gehörschutz in ruhiger Umgebung eine schlechte Gewohnheit. Das Muster, auf das die Forschung hindeutet, ist langer Ohrverschluss in Stille, nicht ein paar Stunden Schutz bei einem lauten Ereignis.
Wie lange Sie Ohrstöpsel am Stück tragen sollten und wann Pausen sinnvoll sind, behandeln wir in einem eigenen Beitrag zum Thema Ohrstöpsel den ganzen Tag tragen. Wie Hyperakusis und Ohrstöpsel zusammenhängen, ist ebenfalls ein eigenes Thema. Wenn Alltagsgeräusche ohnehin schnell zu laut wirken, finden Sie außerdem Informationen auf unserer Seite zu Ohrstöpsel bei Geräuschempfindlichkeit.
Warum klingen die eigene Stimme und das Kauen mit Ohrstöpseln dumpf und dröhnend?
Die eigene Stimme, das Kauen, Schritte und sogar der Puls klingen mit Ohrstöpseln lauter, weil der verschlossene Gehörgang Körperschall nicht mehr nach außen entweichen lässt. Das ist der Okklusionseffekt. Er betrifft vor allem tiefe Frequenzen und kann sie um bis zu etwa 20 dB lauter erscheinen lassen. Deshalb fühlt sich der Kopf mit Stöpseln im Ohr „voll“ oder dumpf an.
Ein tieferer Sitz im Gehörgang verringert den Effekt in der Regel. Einen Herzschlag mit Ohrstöpseln zu hören, ist normale Physik. Ein pulsierendes Geräusch ohne Stöpsel im Ohr ist etwas anderes und gehört in eine HNO-Praxis (siehe letzter Abschnitt). Mehr dazu lesen Sie im Beitrag über warum das eigene Kauen mit Ohrstöpseln lauter klingt.
Kann ein Ohrstöpsel Ohrenschmalz tiefer in den Gehörgang schieben?
Ja, ein zu weit eingeschobener Ohrstöpsel kann Ohrenschmalz tiefer in den Gehörgang drücken, und ein Pfropf kann ein Druckgefühl, Hörminderung oder Ohrgeräusche auslösen. Ohrstöpsel führen nicht dazu, dass der Körper mehr Ohrenschmalz bildet. Wird ein Stöpsel aber immer wieder mit Kraft eingesetzt, kann sich das Schmalz am Trommelfell verdichten.
Die Kraft beim Einsetzen spielt eine größere Rolle, als viele denken. Ein gut sitzender Ohrstöpsel liegt mit einem bequemen Abschluss im Ohr, ohne Schmerzen und ohne Druck, der mit der Tragedauer zunimmt. Reinigen Sie den Gehörgang nicht mit Wattestäbchen oder Fingern, denn sie schieben Schmalz weiter hinein. Bei einem verlegten Ohr gehört die Entfernung in eine HNO-Praxis.
Wer Ohrstöpsel auch über Nacht trägt, hat dieselbe Frage über deutlich mehr Stunden. Für das Thema Schlaf gibt es einen eigenen Beitrag zur Frage sind Ohrstöpsel sicher, der Wechsel, Ohrenschmalz und Reinigung ausführlicher behandelt.
Können ungepflegte Ohrstöpsel den Gehörgang reizen?
Ungepflegte Ohrstöpsel können Keime in den Gehörgang bringen und Feuchtigkeit an der Haut halten, was die empfindliche Haut reizen kann. Bei Schmerzen, Juckreiz, Ausfluss oder einem Druckgefühl sollte eine HNO-Praxis die Ursache klären, bevor Sie die Ohrstöpsel weiter tragen.
Gute Hygiene ist einfach. Waschen Sie wiederverwendbare Silikon-Ohrstöpsel mit Wasser und milder Seife, lassen Sie Ohrstöpsel und Ohren vollständig trocknen und teilen Sie Ohrstöpsel nie mit anderen. Ein rissiger, klebriger oder verformter Stöpsel dichtet nicht mehr sauber ab und lässt sich schwerer reinigen. Mehr zur Pflege lesen Sie im Beitrag Ohrstöpsel richtig pflegen.
Wann gehören Ohrstöpsel ins Ohr, und wann bleiben sie draußen?
Ohrstöpsel gehören ins Ohr, wenn es laut ist, und bleiben draußen, wenn es ruhig ist. Gehörschutz ist für Lärm gedacht, nicht für Stille. Ab etwa 85 dB(A), etwa dem Pegel von dichtem Straßenverkehr, kann Lärm bei längerer Einwirkung das Gehör gefährden. Das US-amerikanische NIOSH empfiehlt 85 dBA über 8 Stunden als Grenze, und die deutsche Lärm- und Vibrations-Arbeitsschutzverordnung setzt Auslösewerte bei 80 und 85 dB(A).
| Situation | Laut genug für Gehörschutz? | Ohrstöpsel |
|---|---|---|
| Konzert, Club oder Festival | Ja, deutlich über 85 dB(A) | Im Ohr für das ganze Set |
| Heimwerken, Elektrowerkzeug oder Rasenmähen | Ja, oft über 85 dB(A) | Im Ohr, solange das Gerät läuft |
| Ruhiges Büro, Bibliothek oder Wohnzimmer | Nein | Draußen |
Für laute Tage haben wir unsere Life+ Ohrstöpsel (SNR 24 dB, hypoallergenes Silikon, 29,95 €). Sie halten bei Reinigung bis zu 100 Anwendungen, das entspricht rund 0,30 € pro Anwendung. Sie sind in einem deutschen Labor getestet (EN 352-2), passiv, und ihre Dämpfung steigt mit der Frequenz, von rund 22 dB bei den Tiefen bis 35,3 dB bei 8 kHz. Life+ ist Gehörschutz, der die Lärmbelastung senkt, und kein Medizinprodukt.
Ob Ohrstöpsel nachts sinnvoll sind, hängt davon ab, wie laut die Umgebung tatsächlich ist. Das Schlafzimmer ist meist einer der leisesten Orte, an denen man Zeit verbringt. Mehr dazu lesen Sie in unserem Beitrag Schlafen mit Tinnitus.
Wann sollten Ohrgeräusche nach dem Tragen von Ohrstöpseln abgeklärt werden?
Ohrgeräusche nach dem Tragen von Ohrstöpseln sollten ärztlich abgeklärt werden, wenn sie regelmäßig oder dauerhaft auftreten, schlimmer werden oder Schlaf, Konzentration oder Stimmung beeinträchtigen. Einen Überblick dazu finden Sie in unserem Beitrag über wann Sie mit Ohrgeräuschen zum HNO-Arzt gehen sollten.
- Sofort ärztlich abklären: ein Geräusch, das im Rhythmus des Pulses schlägt, plötzlicher Hörverlust oder Schwindel.
- Notaufnahme oder 112: Ohrgeräusche nach einer Kopfverletzung oder zusammen mit Schwäche im Gesicht.
- HNO-Praxis: Ohrgeräusche nur auf einem Ohr, die nicht abklingen.
- HNO-Praxis: Ohrenschmerzen, Ausfluss oder nachlassendes Hören, was auf eine Entzündung oder einen Ohrenschmalzpfropf hinweisen kann.
Eine HNO-Praxis kann ins Ohr schauen, Ohrenschmalz oder eine Entzündung ausschließen und bei Bedarf weitere Untersuchungen veranlassen. Allgemeine Informationen bieten die Deutsche Tinnitus-Liga, HNO-Ärzte im Netz und gesund.bund.de.
Ohrstöpsel verursachen keine Ohrgeräusche. Stille macht Geräusche hörbar, die das Hörsystem ohnehin bildet, Ohrenschmalz und ungepflegte Ohrstöpsel sind eine Frage von Handgriff und Hygiene, und in der Wochenstudie ging der Effekt zurück, sobald wieder normaler Schall ankam. Tragen Sie Gehörschutz, wenn es laut ist, nehmen Sie ihn heraus, wenn es ruhig ist, und lassen Sie anhaltende Ohrgeräusche in einer HNO-Praxis abklären.
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