Surferohr (Gehörgangsexostose): Ratgeber für Kaltwasser-Sportler

⏱️ Geschätzte Lesezeit: 10 Min.

Key Takeaways

Das Surferohr ist eine knöcherne Veränderung im Gehörgang und kein Infekt. Sie entsteht langsam über Jahre und macht sich oft erst bemerkbar, wenn der Gehörgang schon enger geworden ist. In der Studie von Kroon und Kollegen (2002) wiesen 38 % der untersuchten Surfer Exostosen auf. Betroffen sein können alle, die sich oft in kaltes Wasser begeben: Freiwasserschwimmer, Eisbader, Triathleten, Kajakfahrer und Wellenreiter. Bei Bollsen beschäftigen wir uns mit Ohrstöpsel für Wasser für jede Wassersportart. Dieser Ratgeber erklärt, was hinter der Gehörgangsexostose steckt, was die Forschung dazu sagt und wo Ohrstöpsel sinnvoll sind. Wir geben keine Heilversprechen: Diagnose und Behandlung gehören in die HNO-Praxis.

Gerade bei Kaltwasser-Fans ist das Thema aktuell. Wer ganzjährig in Nord- und Ostsee schwimmt, mit dem Surfbrett zum Atlantik reist oder im Winter Eisbaden geht, setzt die Gehörgänge immer wieder Kälte und Wind aus. Viele erfahren erst bei der HNO-Untersuchung, dass sich bereits Knochenwülste gebildet haben.

Was ist das Surferohr genau?

Das Surferohr, medizinisch Gehörgangsexostose (auch Exostose des äußeren Gehörgangs), ist ein Zuwachs an Knochengewebe im äußeren Gehörgang, also in dem Gang, der von der Ohrmuschel zum Trommelfell führt. Die Wucherungen werden mit wiederholtem Kontakt zu kaltem Wasser und Wind in Verbindung gebracht. Mit der Zeit kann sich der Gehörgang verengen. Dann fließen Wasser, Ohrenschmalz und Schmutz schlechter ab.

Wie weit das fortgeschritten ist, beurteilt nur die HNO-Ärztin oder der HNO-Arzt durch Ohrmikroskopie. In der Kroon-Studie wurde der Schweregrad anhand der verbleibenden Durchgängigkeit des Gehörgangs eingeteilt: 69 % der gefundenen Veränderungen galten als leicht, 31 % als mittelschwer bis schwer. Ob und wann ein Eingriff in Frage kommt, entscheidet die Fachärztin oder der Facharzt, nicht dieser Artikel.

Das Tückische: Frühe Stadien machen oft keine Beschwerden. Mögliche Anzeichen im fortgeschrittenen Stadium sind laut Fachliteratur Wasser, das im Ohr bleibt, wiederkehrende Entzündungen, dumpfes Hören und ein Druckgefühl.

Wer ist vom Surferohr betroffen?

Die Zahlen stammen aus Studien an Surfern. In der Studie von Kroon und Kollegen (2002) an 202 Surfern lag die Häufigkeit von Exostosen bei 38 %. Wer überwiegend in kälterem Wasser surfte, hatte ein deutlich höheres Risiko (Odds Ratio 5,8), und mit jedem Jahr im Wasser stieg die Wahrscheinlichkeit um etwa 12 %. Eine systematische Übersichtsarbeit von 2024 über 19 Untersuchungen mit knapp 3000 Surfern kam auf eine mittlere Häufigkeit von rund 68 % bei einer Spanne von 53 bis 90 %. Die Spanne zeigt, wie stark die Ergebnisse je nach Region und Untersuchung schwanken.

Surfer sind also nicht die einzige Gruppe. Dieselben Bedingungen finden sich beim Schwimmen im offenen Wasser. Mehr dazu liest du in unseren Ratgebern zu Ohrstöpseln beim Freiwasserschwimmen und zu Ohrstöpseln für kaltes Wasser beim Schwimmen. Für Surfer gibt es einen eigenen Beitrag zu Ohrstöpseln zum Surfen. Allgemein zum Thema Wassersport findest du viel in Ohrstöpsel für Wassersport.

Surferohr oder Schwimmerohr: Was ist der Unterschied?

Surferohr und Schwimmerohr werden oft verwechselt, weil sie im selben Umfeld auftreten. Das Schwimmerohr (Otitis externa) ist eine akute Entzündung des äußeren Gehörgangs und wird ärztlich behandelt. Das Surferohr ist eine strukturelle Veränderung des Knochens. Beide hängen zusammen, denn ein verengter Gehörgang lässt Wasser schlechter abfließen, und feuchte Gehörgänge sind anfälliger für Entzündungen.

Wenn du als Kaltwasser-Sportler wiederholt Ohrenentzündungen hattest, lohnt sich ein Besuch beim HNO. Dort lässt sich klären, ob der Gehörgang verändert ist. Wie du dem Schwimmerohr im Alltag vorbeugst, erklärt unser Beitrag Schwimmerohr vorbeugen; die Frage, was Ohrstöpsel dabei leisten können, beantwortet Ohrstöpsel und Schwimmerohr.

Was können Ohrstöpsel beim Surferohr leisten?

Ehrlich gesagt: Die Frage, ob Ohrstöpsel Exostosen verhindern, ist nicht abschließend geklärt, und wir behaupten das auch nicht. Die oben zitierte systematische Übersichtsarbeit von 2024 nennt Aufklärung und den Einsatz von Ohrschutz als wichtige Vorsorgemaßnahmen und hält weitere Forschung für nötig. Eine Zahl, die einen Schutzeffekt beziffert, haben wir nicht belegt gefunden und nennen deshalb keine.

Was Ohrstöpsel leisten können, ist konkret und überschaubar: Sie helfen, kaltes Wasser aus dem Gehörgang fernzuhalten. Mit Watersafe+ bietet Bollsen einen wasserabweisenden Ohrstöpsel aus weichem Silikon mit Lamellen-Design für das Schwimmen an der Wasseroberfläche und für Wassersport. Wichtig: Watersafe+ ist wasserabweisend und für Aktivitäten an der Oberfläche gedacht, nicht fürs Tauchen in der Tiefe. Beim Gerätetauchen kommt der Druckausgleich ins Spiel, hier gehört die Frage zur Tauchmedizin und zur HNO.

Wichtig für den Alltag: Ein Ohrstöpsel muss sitzen, ohne zu drücken. Wenn er im Wasser verrutscht, bringt er wenig. Weiche Silikonlamellen passen sich dem Gehörgang an. Bei Schmerzen, Druckgefühl oder bekannten Gehörgangsveränderungen sprich vor der Nutzung mit deiner HNO-Praxis. Eine Kopfhaube aus Neopren ist eine zusätzliche Option gegen Kälte und Wind, ersetzt aber nicht die ärztliche Abklärung.

Was tun bei Verdacht auf Gehörgangsexostose?

Hast du den Verdacht, dass sich dein Gehörgang verändert hat, zum Beispiel weil das Wasser nach dem Schwimmen nicht mehr richtig abläuft oder das Hören dumpf wirkt, gehörst du in die HNO-Praxis. Dort wird der Gehörgang untersucht und eingeordnet. Behandlungsentscheidungen, auch zu einem möglichen operativen Eingriff, trifft die HNO-Ärztin oder der HNO-Arzt gemeinsam mit dir. Diese Entscheidung können weder ein Ratgeber noch ein Hersteller übernehmen.

Wer sich viel in kaltem Wasser aufhält, kann zusätzlich einiges selbst tun: nach dem Sport die Ohren nicht mit Wattestäbchen bearbeiten, regelmäßige HNO-Kontrollen einplanen und Beschwerden früh abklären lassen.

Wann solltest du über Ohrschutz nachdenken?

Am besten, bevor Beschwerden auftreten. Frühe Stadien machen oft keine Symptome, deshalb ist es sinnvoll, Ohrschutz bei regelmäßigem Kaltwasserkontakt von Anfang an einzuplanen und nicht erst nach einer Diagnose. Das ist eine Vorsichtsmaßnahme und kein Heilversprechen.

Ob Wellenreiter am Atlantik, Eisbader am See oder Freiwasserschwimmerin in der Ostsee: Informier dich, beobachte deine Ohren und lass sie im Zweifel untersuchen. Schutz vor kaltem Wasser im Gehörgang ist ein Baustein, die ärztliche Beurteilung bleibt die wichtigste Grundlage.